一入东海郡，便可看得到满目萧条，流民四处乞讨。
心中不忍心，正要把随身所带的银两丢出去布施，却又被慕容钟情拦住。
“一看你就没经验了，这边街上人这样多，你随随便便将银两丢出去，等会儿争抢起来，没准会打死人呢。”
“怎么会，不过是些许碎银罢了，哪有人会为这个死？”
钟情含笑看着她，道：“要不你试试？”
她看了眼车帘之外那些人焦灼的目光，还是退缩了。
慕容钟情便对她说，“也不是我同你装什么见多识广的样子，只是我从前年少的时候，也曾时常陪母后去北城楼那边布施，这些事情也见得多了。心怀善念是好事没错，但无论怎样，还是得保护好自己为要。”
“明成太后地位那般尊贵，竟然还会亲自布施，果然是仁德之人。”
听着像是吹捧，实质却是真心实意的。明成太后慕容嫣然是先皇的表妹。世家出身知书达理，待人也一向宽容平和。六宫之中承她恩泽的人颇多，虽然到如今，依然有不少人对她的地位嫉妒怨恨。但那位太后做事，至少表面上是让人挑不出错的。
端雅娴静不染凡尘，女子就该这样才对。
慕容钟情轻声笑了笑，道，“母后那人，说心善倒是挺心善的吧，只是去看乞丐，却不是为这个，我听她说，是羡慕城楼下那些人无挂无碍，自由自在。”
“贫苦之人，哪有什么自由？”悦沉香低声的笑。三餐不能裹腹的人，就算躺在那里不用动，想必也不是开开心心的吧。
“母后说，无挂碍故，无有恐怖。心中没有暗影，无欲无求，便无所畏惧。人一生，求什么都容易，最难得却是心中宁静。”
悦沉香不语。
她也许也会羡慕乞丐的自在，但自己心里有数，她是绝对过不了那种贫苦的日子的。
坐拥荣华富贵，心里藏着的那些疲惫与愤怒便是代价了。只能认命。
东海境内，如今没有领主，只有儒门安排的各级地方官员主管日常行政上的各项事务。军督府还在，因为军督一职空缺，因此只负责各个边境防区的日常安全，并不过问财政。
郡守大人还是在的，上次查官商勾结囤积的事情，搞得境内鸡飞狗跳，官员裁撤了小半，郡守的地位却依然安稳，毫无疑问，要么就是藏得深，要么就是在朝中有人。要么二者兼得。
清白是不可能的，任期内出了这样大的纰漏，就算他自己全然没有参与，也必然会因为办事不力的罪名被押解上京接受调查。
既然还安安然然的坐着，那想必是有些本事了。
来给她们接风的，也是这位郡守，名叫徐文省。听说是儒门总宪易辰的门生。这也就是说说罢了，天下儒门，都可以说是易辰的门生，但事实上，易辰亲自带的弟子也就寥寥几十人罢了，名录都在六庭馆放着，悦沉香可不记得有见过这号人物。
东海郡守是封疆大吏，地方大员。在东海郡之内，也就仅次于郡王和军督。但到了他们面前，依然是毕恭毕敬。
那没办法，悦沉香是安和长公主的女儿，至于慕容钟情，虽说封号不是公主而是公爵，但也确确实实是先皇的长女。儒门学子靠读书立身济世，天启京中，却是靠血脉说话的。地位再高的官员，也得在她们的血统之前低头。
接风宴上的菜色却不怎么样。简直可以用寒酸来形容。徐文省带着一脸惶恐道，“虽然知道宜安公与左邢台将至，但本郡海啸方过，境内荒芜，委实备不出什么像样的酒宴出来，还请公与悦大人多多包涵。”
所谓惶恐，不过是摆出来的样子罢了。要是真的惶恐，就算是割掉自己的肉拿去换钱，也办得出差不多的酒宴来，说到底，只不过是因为大灾刚过，要摆出一副节俭的姿态罢了。悦沉香看着桌上摆出的那些，也没什么胃口，只有一盘生菜，洗的还算干净，便像兔子似得，将那些菜叶拣过来吃。至于慕容钟情，根本连碰都没碰桌上的那些菜。
徐文省也不是很在意，只问慕容钟情道，“下官明日便差遣地方官员，随公四处巡查，只是不知，公此次前来东海郡，有何见教？”
东海郡郡王一位目前还空缺着，听徐文省这语气，似是在猜测，没准慕容钟情会成为下一任的郡王。
也不是不可能的事情。
悦沉香冷静的在心里盘算，贪墨的事情，反正之前已经查的差不多了，她的目的，便是要再查之前被报上去的人，有没有牺牲在派系斗争里。如今要再翻，都是真正暗处的事情了。恐怕不能轻易让这些人知道她们此行的目的。
便在钟情没有开口之前，先道，“不如先带我们去郡王府那边看看吧，看看有哪里要改的。”
东海郡王府从前是她表哥北辰明旭住的地方，她们如果要搬过去的话，怎么也要改改格局。这么一说，徐文省便像是松了口气似得，道，“公既然如此说了，请今日先在行宫将就一夜，明日下官便去将郡王府的管家叫过来，公有什么话，同他吩咐就好。”
这下倒好，瞬间变身看房团了。
看房团也好，郡王府空置多年，风景却还是不错的，地方便在玉罗江畔，正是东海的出海口附近，王府坐落在一片幽深的丛林之中，只有一条官道笔直的通往山下，与不远处的军督府和郡守府相连。
既清幽，又便利，虽说是北辰明旭住过的地方，如今给她们两个女子做隐居之地，倒也没什么不好的。
府上管事的那些人，都是北辰明旭当初留下来的，要打点利落，也不是难事。
第二日乘辇上山，却不料到了半途，车辇便被人硬生生拦了下来。
悦沉香起先听到有人在那边高呼，还以为是出来剪径的，一时之间也没理会。郡守特意调了军督府的府兵过来保护他们，总不至于是吃闲饭的。
隔了一会儿，却听见少年的惨叫声，还有呼喊冤枉的声音。悦沉香迟疑了片刻，伸手掀开车帘走了下去，便见面容肮脏的孩子滚倒在地，冲着车辇的方向一通乱喊，喊什么王爷救命之类，陪同过来的郡守府的师爷急的额上都冒出来一层汗，道：“大胆刁民，竟敢惊扰宜安公凤驾，还不速速将他乱棍击毙。”
悦沉香不由微微皱起眉，道：“不过是个孩子，师爷说这话，未免有些过了吧。”
那少年被几个军士死死按倒在地上，稚嫩的面孔蹭在沙土之上，汗水与泪水混在一起，令人不忍卒看，口中还不断呼喝冤枉，声嘶力竭。
悦沉香提步正要上前，车辇附近站着的几个人便围了过来，将她与那个少年隔开，师爷慌忙上前劝，“悦大人可不要轻易过去，草莽刁民，不知有什么手段，若是伤到悦大人一根头发，便是活剐了小人，也不够谢罪的啊。”
卑躬屈膝的，再加上那一头的油汗，人一凑近，虽然不至于有什么味道，但已经让悦沉香生出几分恶心了。她回顾身后，见车辇帷幕遮挡的严严实实，慕容钟情端坐在里面，动都没动，显然是没有多管闲事的心思，她忍着恶心，对那个一脸卑琐的师爷道，“我不过去了，你也别在这里挡着，不过就是个孩子，下那样的死手，给人看见了还以为我们朝廷现在已经没有法度了。我就站在这边，问他几句话就让他走吧。”
师爷还在迟疑，悦沉香心里不由不耐烦起来，心想你要是再敢给本小姐磨叽，本小姐回身就找条板凳拍你头上去。难不成还真能让你们几个下人拦住了？
不知道是不是心里这恶狠狠的念头被对方察觉到了，那位师爷擦着汗站到一边，示意两边的军士站开点让出点地方来，悦沉香隔着面前人丛，看着那个被按在地上的孩子。
深吸一口气，她说道，“你有什么事情，便该找地方上的父母官申告才是，越级上报，原本便是极端无礼之事，不可再而为之，这一次，便放过你罢了，为这父母家人的缘故，也该珍惜己身。不过，临走之前，你先告诉我你叫什么？”
“我……我叫柳自源。”少年被压得气若游丝，声音那么轻，就像是小孩子似得。
悦沉香看了眼师爷，道，“那就这么放他走吧，就为拦了宜安公的凤驾，便随便处死别人，未免太过分，也有损宜安公的威名。这孩子的名字，可是公拜托我问的，公一向宅心仁厚，万一这孩子因她而死的话，没准公也会因此难过，到时候，你的罪名可就大了。”
“小人可不敢当。”
师爷赔笑着，示意手下放人，柳自源起来之后转身就跑，悦沉香站着，目送他抛入官道旁边幽深的树林之中，这才转身回车辇，伸手掀起帷幕之前，似是在对那师爷说话，又像是自言自语一般，道：“继续走吧，也算不得什么大事。”
慕容钟情在里面坐着，猫一样的姿态，扶着矮几，看样子是正在看书。
